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Présentation

Les débuts du Geotop, centre de recherche sur la dynamique du système Terre, remontent à 1974, lors de la création de son ancêtre, le laboratoire de recherche en géochimie isotopique, via le programme « Service à la Recherche » du Fonds Formation de chercheurs et action concertée (FCAC) pour l'aide et le soutien à la recherche du Québec. Il se démarque tout de suite dans le panorama québécois des géosciences pour son esprit d’innovation en acquérant le premier spectromètre de masse pour la mesure des isotopes stables. Le laboratoire est hébergé dans le Centre de Recherche en Sciences appliquées à l'Alimentation (CRESALA), alors rattaché à l'UQAM. 

En 1982, le transfert du CRESALA à l'Institut Armand-Frappier conduit à la création du Geotop, reconnu comme laboratoire institutionnel de recherche par l'UQAM et regroupant des chercheurs·euses de plusieurs départements. En 1984, le Geotop reçoit l'accréditation de centre institutionnel de recherche par l’UQAM.

Depuis, le Geotop a acquis, grâce aux financements du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada (CRSNG), de la Fondation de l'UQAM et de la Fondation Canadienne pour l'Innovation (FCI), un équipement d'analyse unique à la fine pointe de la technologie au Canada, dont de nombreux spectromètres de masse dédiés aux analyses d'isotopes radiogéniques et stables.

Aujourd'hui, le Geotop est un centre de recherche et de formation avancée reconnu comme regroupement stratégique par le Fonds de recherche du Québec - Nature et technologies (FRQNT). Il regroupe plus d'une quarantaine de professeurs-chercheurs s’intéressant au système planétaire et ayant une formation en géologie, biologie, chimie, physique et géophysique. Les chercheurs sont issus de l'UQAM, de McGill, Concordia, INRS-Eau,Terre et Environnement, de l'ISMER à l'UQAR, de l’Université de Montréal, de l'UQAT, de Bishop's, de l'École de technologie supérieure et du Ministère de l'énergie et des ressources naturelles du Québec.

Alors que les questions concernant le globe terrestre sont de plus en plus complexes et nécessitent des approches pluridisciplinaires, le Geotop participe activement à la formation de futurs scientifiques grâce à la mise en commun de compétences et de ressources permettant une recherche de pointe sur le terrain et en laboratoire. Le Geotop est actuellement dirigé par Daniele Pinti.

Mission

Le Geotop est un pôle d'excellence interuniversitaire en formation et en recherche dans le domaine des géosciences. La mission du Geotop vise la compréhension des processus géologiques qui régissent la dynamique de la Terre à différentes échelles spatiales et temporelles, via une approche systémique de la planète intégrant une expertise unique en géochimie isotopique et en géochronologie. Les connaissances acquises, fondamentales comme appliquées, ont pour finalité de comprendre l'état présent du système Terre et de mieux appréhender son état futur.

La stratégie du Geotop pour remplir sa mission comprend quatre volets majeurs:

  1. stimuler une recherche fondamentale et appliquée de pointe en géosciences, apte à répondre aux besoins sociétaux;
  2. former des professionnels de haut niveau, capables de répondre aux problèmes complexes liés au développement durable de la planète;
  3. assurer un transfert de connaissances vers les acteurs des secteurs privé, public et parapublic pour résoudre des problèmes concrets dans les domaines des ressources naturelles, de l'environnement et des risques naturels ;
  4. éduquer le grand public sur divers sujets relevant des sciences de la Terre.

Les travaux menés par les membres du Geotop s'articulent, pour l'essentiel, autour de trois grands thèmes : (1) la dynamique passée de la Terre, (2) les ressources naturelles, et (3) les risques naturels et pressions anthropiques.